Tendinitis de hombro: causas, síntomas y tratamiento fisioterapéutico
La tendinitis de hombro es una inflamación de los tendones que conectan la musculatura del hombro con el hueso, y una de las causas más frecuentes de dolor de hombro tanto en personas activas como en quienes realizan trabajos sedentarios con malas posturas. Puede aparecer de forma gradual por sobrecarga repetitiva o de forma aguda tras un esfuerzo puntual, y si no se trata correctamente tiende a cronificarse.
Es importante distinguirla de la bursitis de hombro — que afecta a la bolsa sinovial y puede presentar síntomas similares — y de la tendinitis calcificante, en la que se forman depósitos de calcio en el tendón. Cada tipo requiere un enfoque de tratamiento diferente, por lo que la valoración fisioterapéutica inicial es fundamental.
La fisioterapia es el tratamiento de primera elección para la tendinitis de hombro, con tasas de recuperación muy altas cuando se inicia de forma precoz.
Qué es la tendinitis de hombro
La articulación del hombro está formada por varios tendones que pertenecen principalmente al manguito rotador — un grupo de cuatro músculos (supraespinoso, infraespinoso, redondo menor y subescapular) — que permiten los movimientos de rotación y elevación del brazo. Cuando estos tendones se inflaman o degeneran por sobrecarga, hablamos de tendinitis de hombro.
Los tendones más afectados son el supraespinoso — el más frecuente — y el bíceps. La tendinitis puede ser aguda (inflamación reciente) o crónica (degeneración del tendón por sobreuso prolongado).
Tendinitis calcificante de hombro
Un tipo específico y muy frecuente es la tendinitis calcificante de hombro, en la que se forman depósitos de calcio en el tendón supraespinoso. Provoca episodios de dolor de hombro muy intenso — especialmente por la noche — y puede estar relacionada con bajas laborales. Se diagnostica con ecografía o radiografía y responde bien a fisioterapia, aunque en algunos casos requiere lavado ecográfico o infiltración.
Causas de la tendinitis de hombro
Las principales causas del dolor de hombro por tendinitis incluyen:
- Movimientos repetitivos: levantar objetos pesados, pintar, nadar, jugar al tenis o al pádel. El uso repetitivo del hombro por encima de la cabeza sobrecarga especialmente el tendón supraespinoso.
- Mala postura: una posición incorrecta del hombro durante el trabajo — especialmente en trabajo de oficina con el ratón — o al dormir puede sobrecargar los tendones de forma crónica.
- Lesiones o traumatismos: golpes o caídas sobre el hombro pueden inflamar los tendones de forma aguda.
- Envejecimiento: con la edad los tendones pierden elasticidad y se vuelven más propensos a la inflamación y la degeneración.
- Enfermedades asociadas: condiciones como la artritis reumatoide pueden aumentar el riesgo de tendinitis.
Síntomas de la tendinitis de hombro: cómo identificarla
Los síntomas más característicos de la tendinitis de hombro son:
- Dolor en la parte superior y frontal del hombro, que aumenta al levantar el brazo o realizar movimientos por encima de la cabeza.
- Dolor de hombro en reposo y por la noche: especialmente frecuente en la tendinitis calcificante y en fases avanzadas. Puede dificultar el sueño.
- Debilidad en el brazo: dificultad para mantener el brazo elevado o realizar esfuerzos.
- Inflamación y sensibilidad al tacto en la zona del hombro.
- Crepitación: sensación de roce o chasquido al mover el hombro en determinados ángulos.
Si los síntomas persisten más de dos semanas o el dolor de hombro es muy intenso desde el primer momento, es recomendable acudir a valoración fisioterapéutica para descartar una rotura del manguito rotador o una bursitis asociada.
Tratamiento de la tendinitis de hombro
Tendinitis calcificante de hombro
El tratamiento fisioterapéutico de la tendinitis de hombro se basa en reducir la inflamación, recuperar la movilidad y fortalecer la musculatura del manguito rotador. Las técnicas más utilizadas son:
- Movilización articular: técnicas pasivas y activas para recuperar el rango completo de movimiento del hombro.
- Masaje transverso profundo: técnica específica sobre el tendón afectado para reducir la inflamación y favorecer la reorganización del tejido.
- Cupping o terapia con ventosas: especialmente eficaz en la musculatura periarticular del hombro. Reduce la tensión en el manguito rotador y mejora la circulación local, facilitando la recuperación del tendón.
- Punción seca: indicada cuando existen puntos gatillo activos en la musculatura del hombro que contribuyen a la sobrecarga del tendón.
- Electroterapia, ultrasonidos y TENS: técnicas analgésicas para reducir el dolor en la fase aguda.
- Ejercicios de fortalecimiento del manguito rotador: programa progresivo para recuperar la estabilidad articular y prevenir recaídas.
Reposo y frío/calor
En la fase aguda: reducir la carga sobre el hombro y aplicar hielo durante 15-20 minutos reduce la inflamación. A partir del tercer día, el calor ayuda a mejorar la circulación y relajar la musculatura.
Medicamentos
Los AINEs (ibuprofeno, naproxeno) pueden aliviar el dolor temporalmente, siempre bajo supervisión médica. No resuelven la causa pero facilitan el trabajo fisioterapéutico en la fase aguda.
Ejercicios para la tendinitis de hombro
Los ejercicios para la tendinitis de hombro son una parte fundamental de la recuperación. No deben realizarse con dolor agudo — siempre bajo supervisión del fisioterapeuta al inicio:
- Estiramientos del manguito rotador: llevar el brazo afectado cruzado al pecho y mantener 20-30 segundos. Alivia la tensión en el tendón supraespinoso.
- Rotación interna y externa con banda elástica: fortalece los músculos del manguito rotador de forma progresiva y controlada.
- Encogimientos de hombros controlados: activan la musculatura estabilizadora de la escápula, fundamental para proteger el tendón.
- Ejercicios pendulares: dejar colgar el brazo y realizar pequeños círculos con el peso del propio miembro. Reduce la presión en el espacio subacromial y alivia el dolor.
- Fortalecimiento escapular: remo horizontal con banda elástica para estabilizar la escápula y mejorar la biomecánica del hombro.
El tiempo de recuperación con fisioterapia y ejercicio adecuado es de 4-8 semanas en tendinitis agudas. En tendinitis crónicas o calcificantes puede prolongarse más.
Cómo dormir con tendinitis de hombro
El dolor de hombro por la noche es uno de los síntomas más incapacitantes de la tendinitis. Estas posiciones y hábitos ayudan a descansar mejor:
- Evita dormir sobre el hombro afectado: la presión directa sobre el tendón inflamado aumenta el dolor nocturno.
- Posición de lado sobre el hombro sano: coloca una almohada entre los brazos para mantener el hombro afectado en posición neutra sin que caiga hacia adelante.
- Boca arriba con almohada bajo el brazo afectado: mantener el codo ligeramente flexionado y el brazo apoyado reduce la tensión en el tendón durante el sueño.
- Evita dormir boca abajo: obliga al hombro a rotar y puede agravar la inflamación.
- Aplica calor antes de acostarte: 15 minutos de calor en el hombro relajan la musculatura y reducen el dolor nocturno.
Prevención de la tendinitis de hombro
Para reducir el riesgo de tendinitis de hombro o evitar recaídas:
- Calentamiento previo al ejercicio: moviliza el hombro con círculos suaves antes de cualquier actividad que implique el miembro superior.
- Estiramientos del manguito rotador: al terminar la actividad física, especialmente si has trabajado el hombro.
- Corrige la ergonomía: ratón y teclado a la altura correcta, pantalla a la altura de los ojos, evitar elevar el hombro al teclear.
- Trabaja la musculatura del hombro y escápula: el fortalecimiento del manguito rotador es la medida preventiva más eficaz. Si también sufres molestias en otras articulaciones del miembro superior, revisar la tendinitis de muñeca puede ser relevante.
- Respeta los periodos de descanso en el deporte: especialmente en deportes de lanzamiento, natación o raqueta.
